Trở Thành Kể Thua Cuộc Có Phải Là Một Điều Xấu

Bài viết thể hiện quan điểm triết hoc độc đáo từ nhà triết học chủ nghĩa khắc kỷ Epictetus

Trở thành kẻ thua cuộc có phải là một điều xấu? Nó phụ thuộc vào cách bạn nhìn vào nó, vào những thứ có giá trị mà chúng ta thường theo đuổi trong cuộc sống. Ngoài những thành tựu mà xã hội ngày nay coi là dấu hiệu của sự thành công, như sự giàu có và danh tiếng, vẫn còn những thứ thực sự đáng sống và chỉ có thể tìm thấy bên trong. Điềm tĩnh quan sát thấy rằng việc liên tục theo đuổi thành tích và sự công nhận khiến chúng ta không thể đạt được thứ gì đó vượt trội hơn nhiều, một trạng thái hạnh phúc không bị thay đổi bởi những ý muốn bất chợt của hoàn cảnh bên ngoài không đáng tin cậy, bao gồm cả ý kiến ​​của người khác. Nhưng chúng ta sợ bị coi là kẻ thua cuộc nên sẵn sàng chịu đựng để đổi lấy sự chấp thuận của người khác. Thật là một tình trạng đáng buồn khi tiêu tiền vào hàng hóa bên ngoài, chúng ta trở nên phụ thuộc vào chúng và đánh mất cơ hội được hạnh phúc và tự do. Chúng ta phải sẵn sàng từ bỏ “những thứ nhỏ nhặt hơn” và nếu điều đó có nghĩa là chúng ta trở thành kẻ thua cuộc hoàn toàn trong mắt xã hội thì đó là cái giá phải trả. Nếu dành thời gian để khám phá, hãy xác định xem điều gì là quan trọng trong cuộc sống, khái niệm “là kẻ thua cuộc” và tại sao bị “coi” là kẻ thua cuộc không nhất thiết phải là một điều xấu. Ngoài trí tuệ, ôn hòa, sự hòa bình nội tâm – chứa đựng các sưu tầm về việc làm sao để giữ được bình tĩnh và tập trung.

Kẻ thua cuộc là gì? Là người bất tài hoặc không thể thành công. Nhưng năng lực và thành công nằm trong con mắt của người nhìn. Khi nào một người có năng lực? Một số người sẽ coi một người là có năng lực, trong khi những người khác sẽ coi người đó là người không đủ năng lực. Điều tương tự cũng xảy ra với sự thành công. Khi nào một người thành công? Xây dựng và điều hành một doanh nghiệp nhỏ như tiệm làm tóc là thành công của nhiều người. Đối với những người khác, thành công có nghĩa là đưa mọi người đến một hành tinh khác. Các định nghĩa về năng lực và thành công liên tục thay đổi theo hệ tư tưởng, tùy thuộc vào bầu không khí xã hội và thành phần dân cư nhất định cũng như văn hóa và tôn giáo. Vì vậy, khái niệm trở thành “kẻ thua cuộc” khá lỏng lẻo, mơ hồ và về cơ bản không có ý nghĩa gì hơn những gì người khác nghĩ về nó. Tuy nhiên, giả sử chúng ta đặt ý tưởng về “sự thua cuộc” này trong bối cảnh xã hội khoa trương vật chất như ngày nay, chúng ta thấy rằng nó có mối liên hệ sâu sắc với việc đạt được những thứ bên ngoài, đặc biệt là tiền bạc và danh vọng. Mỗi người có riêng một bức tranh vừa tổng thể mà vừa cụ thể về những gì họ cần phải hoàn thành, và bức tranh này sẽ khác nhau. Đối với nhiều người, đó là một công việc được trả lương cao, một người bạn đời đẹp trai, 2,3 đứa con và hàng rào cọc trắng. Đối với những người khác, bức tranh này bao gồm việc có một lượng lớn người theo dõi trên mạng xã hội và một vòng kết nối xã hội rộng lớn, thú vị, được coi là bằng chứng về sự mong muốn.

Và nếu bạn không tuân thủ bức tranh tổng thể thì sao? Thế thì bạn là kẻ thua cuộc. Bạn không có khả năng đạt được những gì mọi người mong muốn và do đó, không thể thành công trong cuộc sống. Buồn thay, trở thành kẻ thua cuộc lại là một điều tai hại gấp đôi. Điều đó có nghĩa là bạn không chỉ thất bại trong mắt người khác mà còn bị chế giễu vì điều đó. Nhưng thật đáng mong muốn biết bao khi có được những gì chúng ta lẽ ra phải có ngay từ đầu? Và việc bị chế giễu sẽ tệ đến mức nào nếu chúng ta không có nó? Khi tin vào những diễn ngôn của những chính khách, chúng ta chọn hy sinh cho những người được đánh giá quá cao. Điều gì khiến của cải vật chất, sự giàu có cực độ hay sự nổi tiếng trên Instagram trở nên hấp dẫn đến vậy? Nói một cách đơn giản, chính lời hứa hẹn về hạnh phúc của họ khiến chúng ta muốn theo đuổi họ. Chúng ta mơ tưởng về một thế giới trong đó có rất nhiều người ngưỡng mộ chúng ta trong khi thưởng thức cocktail trên bãi biển, nhận được nhiều bình luận và lượt thích trên các trang mạng xã hội của chúng ta. Cảm giác này tuyệt vời biết bao. Và trong một thời gian, cuộc sống như vậy có thể tuyệt vời, nhưng cuối cùng, chúng ta sẽ quen với nó và quay trở lại trạng thái hạnh phúc cơ bản của mình, điều mà giờ đây phải trả giá đắt hơn nhiều.

Nên hay không trong việc coi trọng những hàng hóa bên ngoài, sẽ giúp chúng ta mạnh mẽ hay yếu đuối, trở nên nô lệ vật chất và quan trọng nhất là mọi thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi. Khi theo đuổi những thứ như sự giàu có và danh tiếng, chúng ta theo đuổi những thứ không đáng tin cậy, vì chúng ta đuổi theo những gì có thể bị lấy đi trong tích tắc. Ngoài ra, việc theo đuổi những điều này cũng phải trả giá đắt, một cái giá mà nhiều người sẵn sàng trả nhưng họ phải hy sinh rất nhiều để làm được điều đó.
Trải qua khoảng thời gian trên những giá trị ảo để nhận lời khen ngợi không nhất quán từ công chúng và cũng có thể biến thành sự xấu hổ trước công chúng chỉ trong nháy mắt? Chỉ những thứ trong tầm kiểm soát của chúng ta mới đáng theo đuổi, đó là những phẩm chất bên trong như sự hài lòng, niềm vui, hành động đúng đắn, sự bình tĩnh và khả năng kiềm chế. Phần còn lại được đánh giá quá cao và thuộc về thấp kém, phân biệt giữa bản chất của sự vật và hình dáng của chúng trong tâm trí chúng ta. Ví dụ, sự khác biệt giữa cách chúng ta nhìn nhận những người thân yêu của mình và con người thật của họ. Cách chúng xuất hiện trong tâm trí chúng ta khiến chúng trở nên đặc biệt đối với chúng ta, chứ không phải bản thân chúng là gì, nếu không có sự phán xét của chúng ta. Chúng ta có thể áp dụng logic này cho mọi thứ bên ngoài.

Điều gì khiến đối tượng mà chúng ta theo đuổi trở nên đáng khao khát đến vậy? Bản thân nó có phải là vật thể không? Hay đó là cách chúng ta nhận thức đối tượng đó? Chúng ta thường và không có gì đáng ngạc nhiên khi là một đàn cừu muốn những gì chúng muốn chỉ vì những người khác cũng muốn nó. Ngoài ra, chúng ta không muốn những gì người khác không muốn, đó là kẻ thua cuộc. Bây giờ, không phải việc muốn những gì người khác muốn là sai, trong nhiều trường hợp, những gì đa số theo đuổi có thể có lợi cho sức khỏe và hạnh phúc, nhưng trong nhiều trường hợp khác thì không như vậy. Và cần phải có sự khôn ngoan và lương tri để xác định xem liệu chúng ta có nên theo đuổi những gì người khác đang tìm kiếm hay không, ưu tiên trạng thái hạnh phúc và tự do hơn bất cứ điều gì khác và tuyên bố rằng chúng ta nên sẵn sàng từ bỏ những điều cản trở nó. Nếu điều đó có nghĩa là chúng ta là kẻ thua cuộc trong mắt người khác thì cũng vậy thôi.

Tại sao trở thành kẻ thua cuộc không phải là điều khủng khiếp. Có gì tệ khi trở thành kẻ thua cuộc? Phải chăng đó thực sự là một số phận bất hạnh? Hay chúng ta cho đó là điều đáng tiếc vì người khác làm cho nó như vậy? Giả sử chúng ta có đủ để đáp ứng những nhu cầu cơ bản nhưng lại chẳng có gì nhiều đang diễn ra trong mọi lĩnh vực khác của cuộc sống. Chúng ta không có các mối quan hệ xã hội thú vị, chúng ta không có đối tác, chúng ta không có mối quan hệ xã hội, trên phương tiện truyền thông và công việc làm không hề tuyệt vời hay độc đáo, do đó, mọi người gọi là kẻ thua cuộc, ngụ ý rằng chúng tôi kém hơn những người nói ra điều đó. Bị người khác coi là “kém hơn” khiến mọi người sợ hãi vì đó là sự tấn công trực tiếp vào họ, vào cái tôi, những câu chuyện họ kể về bản thân họ. Nhưng có phải một người thực sự kém hơn vì anh ta thiếu những hoàn cảnh bên ngoài nhất định? Có phải một người giàu có và nổi tiếng tốt hơn một người nghèo khổ và vô danh? Những lý do này không liên quan đến nhau: “Tôi giàu hơn bạn nên tôi giỏi hơn”, “Tôi có tài hùng biện hơn bạn nên tôi giỏi hơn”. Mối liên hệ đúng hơn là thế này: “Tôi giàu hơn bạn, do đó tài sản của tôi lớn hơn của bạn”, “Tôi có tài hùng biện hơn bạn nên phong cách của tôi tốt hơn bạn.” Nhưng xét cho cùng, bạn không phải là tài sản cũng như phong cách. Hoàn cảnh bên ngoài không nói lên nhiều điều về hạnh phúc bên trong của chúng ta. Thế nhưng, chúng ta lại thấy chúng rất quan trọng, đến mức sẵn sàng hy sinh hạnh phúc của mình và quyền tự do được quần chúng coi là “đủ” chứ không phải là “kém hơn”. Vì vậy, một lần nữa, trở thành kẻ thua cuộc bản thân nó không phải là điều xấu. Đó là những gì chúng tôi làm cho nó. Nếu chúng ta thấy những thứ như lời khen ngợi của công chúng, danh tiếng và sự đánh giá của người khác, giống như : những ý kiến hay thay đổi, không đáng tin cậy, thường vô giá trị, dựa trên ảo tưởng và sai lầm hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta, chúng ta có thể dễ dàng trở nên thờ ơ hơn đối với họ. Khi đó, chúng ta sẽ nhận ra rằng trở thành kẻ thua cuộc không có gì đáng sợ. Trở thành kẻ thua cuộc không cản trở khả năng hạnh phúc và tự do của chúng ta, cố gắng hết sức để không được, đúng vậy.

Một cái giá đáng phải trả. Dù chúng ta có quyết định đi theo hướng nào thì chúng ta cũng sẽ phải trả giá. Câu hỏi đặt ra là: chúng ta sẵn sàng trả mức giá nào? Trở nên thô tục (lựa chọn mà hầu hết mọi người chọn) đi kèm với cái giá phải trả: sự hạnh phúc bên trong của chúng ta. Chúng ta trả cái giá cần thiết để đạt được những gì được coi là đáng mơ ước, như sự giàu có và sự khen ngợi, có nghĩa là chúng ta đánh đổi sự tự do, sức khỏe và sự bình yên nội tâm của mình để tham gia vào cuộc diệt chuột, cuộc đua và để theo kịp. Không theo đuổi những gì thô tục, có thể chúng ta đang sống một lối sống rất tỉnh táo, tối tăm, đơn giản, không có một số trải nghiệm của niềm vui bên ngoài, trong mắt nhiều người, đó là kẻ thua cuộc điển hình. Luôn đặt sự bình yên và hạnh phúc nội tâm lên trên mọi thứ khác, kể cả công việc, tiền bạc và cơn đói. Thà người hầu của bạn trở nên tồi tệ còn hơn là bạn không vui. Bạn sẽ phải từ bỏ sự thoải mái, làm việc chăm chỉ, bỏ lại mọi người phía sau, bị khinh thường bởi những kẻ hèn mọn, bị cười nhạo và nhận nhiều vụn vặt nhất khi nói đến sự công nhận và vị trí – trong mọi việc. Hãy xem xét những chi phí này và xem liệu bạn có sẵn sàng trả chúng để có được hòa bình, sự tự do, sự bình yên hay không. Nếu bạn không sẵn lòng, hãy tránh xa triết học.

Người ta phải có trí tuệ để quyết định điều gì thực sự có lợi, và sức mạnh để gắn bó với điều đó một cách nhất quán, không quan tâm đến những thứ như lời khen ngợi, sự giàu có, quyền lực, địa vị xã hội.